Die amerikanische Durchschnittsfamilie Griswold bricht zu einer Ferienreise durch die USA auf, die zum 2000 Kilometer entfernt liegenden Erlebnispark 'Walley World' führen soll. Die gut vorbereitete Fahrt gerät zum Horrortrip: Dad nimmt die falsche Ausfahrt und muss durchs Ghetto von St. Louis. Unterwegs verreckt das Auto im Monument Valley. Bei der Ankunft verschafft sich Dad mit Gewalt Zutritt zum Park, der wegen Renovierung geschlossen ist, was zu einer Polizeiaktion führt. Schließlich verhilft er der Familie zu einem Rummelplatzerlebnis ganz eigener Art. Pate der Schadenfreude-Komik und Chaos-Abfolge ist das Satire-Magazin 'National Lampoon', das die Story-Vorlage für die Reihe von Abenteuern lieferte, die die Familie Griswold in mehreren Filmen in den USA, in Europa oder zu Weihnachten erlebt. Regisseur Harold Ramis inszenierte u.a. den Mafia-Psychiater-Ulk 'Reine Nervensache'. Zur Stammbesetzung zählen Komiker Chevy Chase als Dad und Beverly D'Angelo als Ma Griswold. Das achtziger Jahre Supermodel Christie Brinkley hat einen Auftritt als verführerisches Ferrari-Girl.
