Police Detective Ben Shockley erhält vom neuen Commissioner den Auftrag, ein Callgirl von Las Vegas nach Phoenix zu überführen: ein unbedeutender Auftrag. Shockley und Augustina 'Gus' Mally werden von einer Polizeiarmee verfolgt, weil der Commissioner die Zeugenaussage von Gus verhindern will. Mehrmals entkommt das Paar dem sicheren Tod, 'leiht' sich von einer Rockerbande ein Motorrad, springt auf einen Güterzug auf und gelangt mit einem gepanzerten Bus nach Phoenix, wo Shockley in aller Öffentlichkeit den Commissioner entlarvt. Clint Eastwoods fünfte Regiearbeit 'The Gauntlet' (Der Fehdehandschuh) ist eine äußerst spannende Verfolgungsjagd mit souverän inszenierten Actionszenen, die zu den besten der siebziger Jahre gehören, so das Duell Motorrad - Helikopter. Das Cop-Road-Movie bezieht großen Reiz aus dem ungleichen Paar: Der stoische maulfaule Detective (Eastwood) und die Nervensäge von Hure (Sondra Locke), die ihn über Korruption und Frauen aufklärt, raufen sich humorvoll zusammen. Grandios fotografiert, mit Eastwood in einer Charakterrolle.
