Die Diebin Beatrice, von ihren kriminellen Freunden nur B. Monkey genannt, sehnt sich nach einem bürgerlichen Leben. In dem introvertierten Lehrer Alan scheint sie auch den richtigen Mann hierfür gefunden zu haben. Die beiden verlieben sich ineinander und verbringen viele gemeinsame, glückliche Stunden. Doch dann holt die Vergangenheit Beatrice mit aller Wucht wieder ein: Der unberechenbare Paul sucht bei ihr nicht nur vor der lokalen Mafia, sondern auch vor seinem rachsüchtigen Ex-Lover Bruno Schutz... Nach 'Der Postmann' inszenierte Michael Radford erneut einen romantischen Liebesfilm - diesmal angesiedelt im Milieu der Londoner Unterwelt. Überzeugend mixt der britische Regisseur Elemente des Gangster-Thrillers mit denen eines Beziehungsdramas und hat in Asia Argento, der Tochter des Regisseurs Dario Argento, auch eine überzeugende Nachfolgerin für die 'Postmann'-Traumfrau Maria Grazia Cucinotta gefunden. Modisch schnell geschnitten und optisch von stilisierten, farbenfrohen Bildern dominiert, dürfte dieser actionreiche Großstadt-Krimi genau das Richtige für ein hippes, MTV-verwöhntes junges Publikum sein.
Director Michael Radford made a surprising about-face from his international hit
Il Postino to this grungy British romantic crime thriller. Asia Argento (Dario's daughter and costar of Abel Ferrara's
New Rose Hotel) is the title character, a street criminal whose specialty is breaking and entering: "I can get into anywhere." Jared Harris (Richard's son and Andy Warhol in
I Shot Andy Warhol) is a bookish, shy schoolteacher with a yen for jazz who becomes smitten with Argento's sexy wildcat. Argento brings a vitality to the supercharged street thief trying to break with her past, but stick-in-the-mud Harris is restrained to a fault and Radford never quite finds the right chemistry to make their union any more than curious. Rupert Everett costars as a smart-mouthed, sleepy-eyed ne'er-do-well whose drug habit puts him deep in debt, and Jonathan Rhys-Meyers is Argento's volatile partner, a jittery young punk on a hair trigger. Radford has more fun with the villains than his ostensible hero; the film bubbles when they're on screen and the movie's single heist scene is a short, sharp, energized shot in the arm to a slowing story. Only Harris sticks out as an impossibly resolute saint who's dedicated his life to a passionate sinner. The conclusion reverberates with echoes of
Straw Dogs, as remade by a kinder, gentler filmmaker.
--Sean Axmaker
